Прообраз игры в покер появился очень давно. Конечно, это была не та современная игра – динамичная, требующая точного расчёта! В таких странах, как Англия, Франция и Германия, существовали игры, подобные покеру, где нужно было предъявить более старшую комбинацию. Обычно это были игры с тремя или четырьмя картами, где котировались четыре карты одинакового номинала, были такие понятия, как «ряд» или «стрит улицы», то есть карты последовательные). Таким образом, общие принципы современного покера зародились давно, но до сих пор вышеупомянутые страны оспаривают пальму первенства и право считаться родиной покера.

У меня есть репродукция старинной гравюры, на которой изображён грозного вида монах, со сверкающим взором, обличающий людей, предающихся «разврату», – играющих в разные игры. В костёр аутодафе летят игральные карты, кости, отчётливо видны нарды и, вы не поверите, шахматы! То есть шахматы тоже не приветствовались церковью как игра! Считались дьявольским орудием. Но уже более ста лет как шахматы признаны, и они не считаются азартной игрой!

За последние двадцать лет признание получили ещё несколько игр: нарды, бильярд, бридж. Карточная игра бридж в 1996 году была признана даже олимпийским видом спорта – МОК удовлетворил ходатайство Всемирной федерации бриджа (WBF).

То же самое происходит и с покером, который сегодня находится на пике популярности во всём мире, а в России пока ещё только начинает своё развитие. Но развитие это идёт семимильными шагами! Через полгода после создания Федерации спортивного покера России, которую и возглавляет Дмитрий Лесной, в январе 2007 года, было подано ходатайство в Госкомспорт России о признании покера спортом. И коллегия Росспорта вынесла положительное решение – покер в России стал официальным видом спорта.

В этом нет ничего удивительного, потому что в покере налицо все признаки спортивной игры. В первую очередь это игра умения, а не везения. В покере люди реально соревнуются не в том, кому придёт лучшая карта, а в том, какую они могут извлечь пользу из этой карты, когда она – хорошая, и нанести себе минимальный вред, когда – плохая. Для того чтобы достичь успехов в покере, необходимо уметь считать варианты, знать множество технических приёмов розыгрыша, разбираться в теории вероятностей и быть психологом, чтобы разгадать замысел противника. Никто не говорит, что шахматы – азартная игра, в них нужно уметь ходить!

В Советском Союзе не было официально признанных игр, кроме шахмат. Чемпионаты по бриджу проводились, но в 1975 году вышло постановление ЦК КПСС о недопустимости такого буржуазного «вида спорта». В бридж играют без денег. Казалось бы, что за азартная игра без денег! Но порой доходило до абсурдных ситуаций, когда доблестная милиция ловила сотню-другую игроков (чемпионат СССР) за карточными столами. Половина участников – доктора наук, академики, на худой конец – аспиранты престижных московских вузов. Можете себе представить, как это выглядело. Но не реагировать милиция не могла, поэтому академикам делались внушения, а аспирантов возили по отделениям, сообщали на работу, исключали из партии. Всё это было бы смешно, когда бы не было так грустно… Впрочем, как и многое в нашей стране, но это уже совсем другая история.

Российский покер значительно моложе западного! Тридцать лет назад в молодые годы профессиональный игрок Дмитрий Лесной не играл в покер. Популярны были преферанс, деберц, нарды и некоторые другие игры. Даже те немногочисленные компании, которые баловались покером на кухнях, играли не в те его разновидности, которые существуют сейчас! Техасского холдема (Texas Holdem) тогда ещё не существовало. Играли в пятикарточный закрытый покер, который описан у Джека Лондона и О. Генри!

Техасский холдем – оригинальное изобретение. Игра стала быстрее, динамичнее: не надо раздавать каждому игроку по пять карт – достаточно раздать по две; на столе есть общие карты, которые дают много материала для анализа и позволяют лучше прочитать руку оппонента, просчитать, что возможно, а что нет! По сравнению со старыми версиями, техас намного интереснее для игрока! Не последнюю роль в популярности покера сыграло телевидение, был найден формат, когда зритель видит карты всех игроков при помощи телекамер, вмонтированных в покерный стол. Любой домохозяйке понятно, что два туза лучше, чем две семёрки, а возможность знать ответ заранее позволяет чувствовать себя «самым умным» за столом. Другой мощный двигатель покера – Интернет. Всемирная паутина дала возможность миллионам людей играть не выходя из дома. Каждый может найти себе игру по вкусу и по карману – от 1000 долларов до 1 цента. Именно благодаря Интернету чемпионаты мира по покеру собирают десятки тысяч людей – ведь отборочный турнир обходится новичку в 10-20 долларов и позволяет поймать за хвост жар-птицу. Именно через Интернет попал на World Series of Poker Крис Манимейкер и выиграл 7 миллионов долларов.

Сама по себе игра неповторима по своим качествам. А чтобы лучше понять секрет её популярности, следует обратиться к истории. В своё время я никак не мог понять, почему такие люди, как Пушкин, Толстой, Лермонтов, играли в игру «банк» или «штосс», которая по своей сути очень проста, не сложнее «орлянки». В банк играет Герман с Чекалинским в пушкинской «Пиковой даме». Карта направо – карта налево. Чёт или нечет. Выигрыш зависит только от того, куда выпадет карта. Воля случая!

Уму непостижимо, как Пушкин мог играть в неё ночами напролёт! Или Толстой – сам с собой до утра, объясняя в дневнике, что играл, «чтобы понять тайный ход мастей».

Гениальное объяснение дал Юрий Михайлович Лотман, профессор Тартуского университета, отец русского структурализма. Он сказал, что банк именно потому был популярен в своё время, что являлся наиболее точной моделью общественных отношений тех екатерининских времен. Сама жизнь метала свой пёстрый фараон! От того, легла карта налево или направо, то есть от воли слепого случая, могли зависеть судьбы людей. Можно было лечь спать майором Зоричем, а проснуться генерал-аншефом Зоричем, если проснулся в спальне императрицы, а можно было быть дворянских кровей и быть выпоротым и сосланным в солдаты. Рок правил миром!

«Что ни толкуй Вольтер или Декарт,
Мир для меня – колода карт!
Жизнь – банк, рок мечет, я играю,
И правила игры я к людям применяю!»

Так написал о том времени Михаил Юрьевич Лермонтов. Это была модель мира! Потом на смену банку и штосcу пришли такие игры, как вист, преферанс, который был популярен на протяжении следующих 150 лет. Интересно, что даже в терминологии игры видна другая модель жизни: «прикуп», «торговля», «взятка» – слова из другого ряда. Игра купеческая, разночинная, просматривается расчёт, социальное партнёрство – двое вистующих объединяются против играющего! На примере этой игры видно другое отношение к жизни – не гусарское бесшабашное, а трезвое расчётливое.

В современном мире наиболее полной моделью жизни является покер!

Сегодня все устремлены в бизнес. Огромная масса людей озабочена прибылью, выгодными вложениями. Вопросы: где хранить деньги? в каком банке? как растут цены на недвижимость? какой сегодня курс доллара? – сегодня волнуют миллионы людей, а не только инвесторов и крупных бизнесменов. А покер – это модель бизнеса в чистом виде! Игрок ставит деньги в банк и надеется получить прибыль, дивиденды на вложенный капитал – выиграть этот банк. А выигрывает тот, кто лучше умеет рассчитать вероятность, распознать блеф, «прочитать» партнёра… Именно поэтому нет и не будет в ближайшее время игры более привлекательной, чем покер.

Источник: http://www.cgm.ru/magazine/cg_archive_2007/pg_october_2007/content2169